Välkommen till Koh Lanta – solnedgångarnas ö!
Koh Lanta har kommit att bli ett av de största resemålen för de svenska turisterna, men även för de som vill bosätta sig i Thailand under en period. Denna vackra ö ligger på västkusten av Thailand, i Andaman havet och har förbindelser via fastlandet med en enkel bilfärja eller via färjor som går från Krabi, Phuket och PhiPhi . 
Koh Lanta är en ö som är ca 27 km lång och ca 4 km bred, och för dom flesta motsvarar ön drömmen om ett thailändskt paradis. Med fantastiska stränder, prunkande regnskog, vänliga människor och ett rofyllt tempo som hjälper stressade nutidsmänniskor att hitta tillbaka till sin naturliga harmoni. Här kopplar man av, gör dagsutflykter och ser solen gå ner över Indiska Oceanen från bekvämligheten i en strandbar, med en iskall Singha i handen och syrsornas sång i öronen.
Koh Lanta som är en del av Krabi-distriktet består egentligen av 52 öar, där endast 12 av dom är bebodda. Huvudön Lanta Yai är mest utvecklad och är den av öarna som ligger längst söderut. Grannön Lanta Noi passerar de flesta enbart på sin väg till färjan den sista biten till Lanta Yai.
Längst norrut på Lanta Yai finns öns centrum som heter Saladan. Där kan du äta utmärkta fisk- och skaldjursrätter på charmiga restauranger invid havet och även hitta ett visst enklare shoppingutbud.
Östra kusten har inga turisthotell utan bebos av lokalbefolkningen som uppgår till ca 20 000 personer som utöver turism arbetar med gummiträd- och fruktodling samt fiske.
Några thailändska sedvänjor
Den vackraste och mest naturliga handlingen – leendet – har här ibland en mening utöver att visa glädje. Ett leende används ofta där vi är vana att använda ord. Där en lång förklaring eller en utdragen ursäkt skulle förväntas i vår kultur avväpnar thailändaren den med ett leende. För att
säga tack eller varsågod kan leendet med fördel användas. Leendet kan också fungera som en hälsning. I Thailand finns tusentals olika leenden för lika många situationer.
Här i landet rangordnas kroppsdelar olika. Huvudet, som är den finaste kroppsdelen, bör man inte klappa på, då det ses som en förolämpning. På samma sätt som huvudet anses vara av högsta rang anses fotsulorna vara av lägst rang på kroppen. Att visa fotsulorna kan därför uppfattas som en förolämpning.
Wai är en urgammal thailändsk hälsning som utgörs av att handflatorna placeras mot varandra och höjs samtidigt som huvudet böjs framåt. Hur högt händerna hålls, huvudets böjning och kroppshållning avgörs utifrån en mängd olika faktorer såsom egen ålder, inkomst och social status i jämförelse med den andres.
Barn hälsas vanligtvis inte med ett wai, utan istället räcker det att le och nicka som hälsning till barnen. Man ”waiar” heller inte personal som till exempel servitörer. Det skulle anses mycket konstigt att hälsa en servitör på detta sätt.
Som utlänning är det nästan omöjligt att se skillnad på de olika wai sätten. Thailändarna brukar ha överseende med detta, och uppskattar att turister hälsar tillbaka med ett wai, även om gesten kanske inte utförs på rätt sätt. Du kommer att bemötas med ett wai många gånger under din vistelse på Koh Lanta.
Klimatet
Den behagligaste årstiden är mellan oktober och till slutet av februari. Thailand har ett tropiskt klimat och temperaturen på Koh Lanta brukar dagtid hålla sig kring 30-34 grader året om. Nätterna är lite svalare med 25-27 grader så du behöver aldrig mer än ett lager kläder. Havstemperaturen ligger på ca 28-32 grader. Mellan mars och maj är den absolut varmaste tiden på året i Thailand och det är mycket ovanligt att det regnar. Från maj till början av oktober infaller regnsäsongen och då växlar vädret mellan sol och regnskurar. Men det är inte ofta det regnar hela dagar och skurarna som kan komma då och då svalkar generöst i hettan.Natur
Naturen på Koh Lanta växlar från orörd djungel i söder till gummi- och palmodlingar längre norrut. Västra kusten kantas av stränder och det är här de allra flesta hotell och resorts håller till. Östra kusten består delvis av mangroveskog med ett rikt djurliv. Mitt på ön går en bergskam där man kan hitta flera olika grottsystem.Koh Lanta omges av ett av Thailands finaste dykvatten. Du har därför perfekta förutsättningar att ta dykcertifikat och spendera mycket tid under vatten medan du är här. Dyksäsongen sträcker sig från november till april.
Mat och dryck
Det thailändska köket bjuder på stora upplevelser för den som tycker om god mat. Fräscha råvaror, ofta kyckling, fisk och skaldjur, smaksätts med till exempel kokosmjölk, citrongräs, chili och koriander och bildar de mest utsökta rätter.
En thailändsk måltid består alltid av flera olika rätter. Den kan bestå av en soppa, en curryrätt, en friterad/stekt rätt, en ångkokt rätt och en stark/syrlig sallad. Till maten serveras alltid ris. Man äter med gaffel och sked, då kniven traditionellt ses som ett “vapen” som inte hör hemma på matbordet.De två vanligaste thailändska ölsorterna är Singha och Chang, bägge två väl anpassade till det thailändska klimatet, med tillräcklig beska för att släcka även den mest soldrivna törst.
Singha är dock aningen sötare än Chang. Förutom dessa stöter man på ölsorterna Heineken, samt Tiger Beer från Singapore. Alkoholstyrkan kan närmast jämföras med svenskt starköl, 5-7 volymprocent.
Nu finns även Singha Light öl, som egentligen är en vanlig Singha fast med en alkoholhalt på 3,5.
Även Chang finns som Light med en alkohohalt på 4,5.
Fruktjuicerna bör man inte gå miste om. De finns dels som juice och dels som shakes, i det senare fallet en läskande korsning av isglass och juice.
De görs i allmänhet av buteljerat vatten och is och är både säkra och uppfriskande. Om man inte säger till att man bara vill ha lite socker kan de bli lite väl söta.
Thailändsk matlagningskurs
Passa på att förena nytta med nöje och lär dig laga thailändsk mat på din semester. Time for Lime och Lanta Thai Cookery School ger kurser i thailändsk matlagning. Lär dig tex. Göra kokosmjölksoppa med fisk och skaldjur eller den kryddiga Red Curry’n som smaksätter så många thailändska maträtter. Få inspiration, lär dig knep och imponera på vännerna där hemma.
Saladan
Var du än bor bör du inte missa att besöka Lanta Yais mysiga lilla ”centrum” Saladan längst norrut på ön. Det är även Koh Lantas hamnby dit färjor och longtailbåtar kommer med förnödenheter. Charmiga restauranger med genuint thailändskt kök ligger på träbryggor ut över vattnet och serverar färsk fisk och skaldjur. Det finns även ett visst shoppingutbud och en trivsamt avslappnad atmosfär.
Lanta Old Town
På den östra sidan ligger den lilla staden Lanta Old Town som en gång i tiden var kommersiellt center för arabiska och kinesiska handelsvaror. De kinesiska influenserna märks än idag i husens arkitektur. Staden är ett perfekt utflyktsmål där du kan sitta på någon av restaurangerna med utsikt
över havet och övärlden på den östra sidan. Härifrån går även longtailbåtar till flera närliggande öar.
Thaiboxning
I Klong Dao-området finns en thaiboxningsarena där det på fredagar anordnas matcher. Du kan även själv pröva på att träna thaiboxning på Lanta Gym beläget vid Long Beach.
STRÄNDER PÅ KOH LANTA
Nöjeslivet är ganska begränsat på Koh Lanta. Men det finns flera mysiga barer längs med stränderna där du kan njuta av den vackra solnedgången och där musik ofta spelas. På flera av stränderna erbjuds dessutom eldshower.
De finaste stränderna ligger på den västra kusten. Ju längre söderut du kommer, desto lugnare blir tempot. Men visst finns det ändå ett utbud av småbutiker, barer och charmiga strandrestauranger överallt. Solstolar på stränderna är inte tillåtet på Koh Lanta, men många hotell och restauranger
ställer ändå ut solmöbler. Motorburna vattensporter är inte tillåtna på Koh Lanta.
Klong Dao Beach
Stranden ligger på den västra sidan utav ön och närmast huvudorten Saladan och är den mest
turisttäta stranden på ön och här finns många restauranger och barer.
Ca tre kilometer lång och lika långgrund som de flesta andra stränder på Koh Lanta.
Snorklingen kan inte rekommenderas eftersom det är så långgrunt. Här och där finns enstaka stenar där det kan gömma sig en och annan liten fisk, men vill du snorkla eller dyka på allvar skall du följa med någon av turerna till närliggande öar som Koh Phi Phi, Koh Haa eller Koh Rok.
Long Beach/ Phra-Ae
Stranden heter egentligen Pra Ae Beach men kallas för Long Beach då det är öns längsta strand. En paradislik strand omgiven av tropisk växlighet. Long Beach har bla blivit utsedd till en av världens vackraste stränder.
Vattnet blir ganska fort djupt. Många restauranger och mysiga strandbarer längs med stranden.
Med sina 4 km är det öns längsta strand.
Klong Khong Beach
Den skiljer sig från stränderna längre norrut eftersom det kan vara ganska intressant att snorkla här, även om man oftast måste vänta på högvatten innan det går särskilt bra att bada. Klong Khong Beach ligger på mitten av ön och är en vacker strand som kantas av palmer. Gott om klippor och stenar där havsdjupens invånare håller hov. Känner man för en förfriskning eller kanske lunch finns det både restauranger och barer bland de bungalows som ligger ett litet stycke in från stranden.
Stämningen är mycket avslappnad och stranden är framförallt populär bland ungdomar och backpackers. Flera restauranger och barer finns och kvällstid spelas musik på flera av barerna.
Klong Nin
Klong Nin Beach är en vacker, ganska lång strand som ligger längre ner på ön. Här råder lugnet och det finns gott om plats för alla. Även här finns flera restauranger och barer.
Att göra på Koh Lanta
Naturligtvis är det frestande att bara koppla av och njuta av de härliga stränderna och de närmaste omgivningarna under semestern. Men om du beger dig ut kommer du att upptäcka att det finns otroligt mycket att se och uppleva.
De flesta som kommer till Koh Lanta åker hit för att stressa av, sola och bada men vill man hitta på saker finns det en hel del att välja på.
Golf
Två timmars bilresa från Koh Lanta finns Pakasai Golf Club, en 9-hålsbana som håller på att byggas ut till en 18-håls bana.
Dykning
Koh Lanta erbjuder utmärkta möjligheter till dykning och ett bra ställe att ta dykcertifikat på. Det finns flera dykfirmor på ön med skandinaviska instruktörer som erbjuder allt från snorkelutflykter till PADI instruktörskurser
Snorkling
Man kan åka på en fyra-öar-snorkelutflykt tur då man bland annat besöker Emerald Caves. En annan snorkeltur går till ön Koh Rok där man också får bekanta sig med varaner. Snorklingen är högklassig och har du aldrig provat på detta är det dags nu.
Elefanttrekking
Vill du ut och rida elefant finns det två olika turer att göra. Den ena är lite kortare och du rider cirka en halvtimme. Den andra är lite längre och du får rida ett par timmar.
Grottor
Det finns två grottor på Koh Lanta som går att utforska; Mai Kaeo Caves och Tiger Cave. Tham Mai Kaew Caves ligger ca 15 km söder om Ban Sala Dan, med tydlig skyltning som leder från vägen ner mot kusten. Själva grottorna når man genom en halvtimmes promenad genom djungeln från välkomstcentret. En tvåtimmars guidad tur kostar ca 200 baht per person, lite beroende på tillgång och efterfrågan.
Ingången är trång och det krävs en del akrobatik för att ta sig fram genom grottgångarna. Ingenting för korpulenta eller klaustrofobiker med andra ord.
Men det är väl värt besväret, grottans inre är full av vackra avlagringar, stalagmiter och salar med tjugo meter högt i tak. Man är inne i grottan i ca en timme, och följer en led som leder genom berget, så att man kommer ut på ett annat ställe än där man kom in. I priset för turen ingår fick- eller pannlampa samt guide och man får inte gå på egen hand. Ta med en flaska vatten, man blir svettig därinne i berget. Strax innan utgången måste man åla sig igenom en mycket trång passage, så trång att man inte kommer igenom ens med en liten ryggsäck på ryggen. Har du svårt för trånga utrymmen kan du vänta utanför och njuta av djungeln medan de andra är inne.
Kajak
Vill du ut och paddla kajak kan du göra detta i det stilla Mangroveträsket. Har du tur kan du se vilda delfiner, apor eller reptiler.
Lite fakta
| Tidsskillnad: | Sverige + 6 timmar (sommartid +5 timmar) |
| Säsong: | Året runt |
| Statsskick: | Monarki. Kung Bhumibol regerar sedan 1946. |
| El: | 220 v, adapter kan behövas |
| Vaccination: | Hör med läkare eller vaccinationscentral. |
| Visum: | Som skandinavisk turist får du 30 dagars uppehållstillstånd vid inresa. Vill du stanna längre kan du ansöka om ett två månaders turistvisum. Passet måste vara giltigt minst sex månader efter inresedatum. |
| Språk: | Officiellt språk är Thai, dessutom talas bl.a. kinesiska dialekter. Men det går oftast bra med engelska |
| Internet: | Du bor sällan särskilt långt från en Internetuppkoppling på Koh Lanta. Finns det ingen där du bor så finns det flera utmed kustvägen och uppe i Ban Sala Dan. |
| Mobiltelefon: | De flesta svenska mobiloperatörer har roamingavtal med thailändska operatörer så svenska mobiler fungerar utmärkt i Thailand. Det kan dock kosta en slant, både att ringa och ta emot samtal. |
Prisnivå
| Produkt | Priser butik | Priser Restaurang |
| 33 cl Coca Cola | 4 kr | 11 kr |
| 1½ liter vatten | 3-4 kr | 13kr |
| 50 cl öl på flaska | 11 kr | 27 kr |
| 1 flaska (75 cl) vin | 115 kr | 204 kr |
Middag: Lokal Thai restaurang kostar en varmrätt från 22 kr Internationell restaurang ca 45 kr.
Drickssystemet är väl utvecklat på de större orterna, men på Koh Lanta händer det att servitören springer efter en, för att lämna tillbaka de pengar man råkat ”glömma” på bordet. I de flesta fall gäller antingen att restaurangen lägger på 10% eller att den redan är inkluderad i priset. Bärare, båtmän, guider och andra uppskattar alltid en slant eftersom de flesta inte tjänar särskilt mycket.
Djur
Geckoödlorna ser och hör du överallt, framförallt när solen gått ner. Då brukar de patrullera gatlampor och andra ljuskällor i sin ständiga jakt på småkryp. Deras energiska rörelsemönster och
det faktum att de äter insekter gör dem till välkomna gäster i thailändska hem. De är helt ofarliga.
Lösspringande katter och hundar finns överallt. Klappa dem inte.
Det finns en liten risk för rabies. Och en stor risk att de delar med sig av sin ohyra.
Myggor, knott och sandflugor finns här och där beroende på årstid, tid på dygnet och var du är någonstans. Behandla dem som svenska myggor. Köp med dig spray eller lotion hemifrån
eller köp det på plats. Tigerbalsam lindrar klådan om du blivit biten, finns att köpa nästan överallt.
Ta med dig allemansrättens regler när du reser på semester. De fungerar lika bra under ytan på ett korallrev, eller under en dag på stranden. Man kastar alltså inte ifrån sig skräp!